谈教与学

我们传递的信息

作为一名助教，我非常清楚课程中所有参与者之间需要沟通。教授需要制定一个清晰的计划，助教需要知道他们在实现课程目标方面的责任，学生需要知道他们在哪里可以获得准确的信息和有用的帮助。下面两个故事说明了清晰沟通的必要性：

1. 在我交回本科生的研究论文几天后，我不可避免地收到了一连串的电子邮件和来自不满学生的办公室拜访。尽管他们的案例细节各不相同，但有一个共同的主题：“我做了教授让我们做的所有事情，而你只给了我一个____。”毫无疑问，他们的一些沮丧反映了那些成绩优异的学生没有通过考试的失望。但这一系列抱怨让我印象深刻的是他们相互指责的本质。根据他们的理解，教授告诉他们一件事，而我告诉他们另一件事。我们给了他们混淆的信息。如果他们听我们其中一个的，而不听另一个，他们就受到了惩罚。此外，他们说他们完全按照教授的要求去做，是在暗示我是不理解作业的局外人。也许我没有。

2. 星期六早上，我收到了教授的每周备忘录，里面有本周两节课的详细大纲，以及我们复习课的建议。这周，他将讲述第一次世界大战的起因和进程，并强调民族主义的重要性，这是他几个星期来一直在研究的一个主题。那一周，我选择背诵两首诗，这两首诗表现了人们对战争期间民族主义的不同看法，我还问了一些历史学研究生的同学，请他们给我一些建议。周五，我把诗歌带到课堂上，学生们热情地回应了这个机会，将讲座中的想法应用到分析一份主要文件中。我们的讨论是我参加过的最严谨的讨论之一。几周后，当学生们参加期末考试时，其中一个作文题问他们关于民族主义角色的变化，许多学生用这些诗作为证据。

虽然这两个故事有点极端，但它们有助于说明教授、助教和本科生之间沟通的复杂性。在这种三角关系中，很难知道每个人的立场。我们都看到不同的东西；我们说不同的话；我们听到的是不同的东西。然而，有一些方法可以将这些差异以互补的方式结合在一起。通过提高我们彼此之间的沟通，我们发出更清晰的信息，促进学生的学习。

谁对本科生说什么？

在大型讲座课上，教授通过教学大纲、讲课和作业与学生交流。参加教授的办公时间的少数学生通常是少数。教授发送的大多数信息都是关于大主题和一般课程问题：截止日期、论文主题、考试。无论是含蓄地还是明确地，教授都会给学生一个大的图景，并告诉他们这门课的重点是什么。

助教以更私人的方式与学生交流。他们不创造信息，但他们通常帮助塑造学生对信息的理解，无论是在每周的复习课上，通过电子邮件还是在办公时间。他们通常是第一个知道学生们在挣扎的时候；他们通过每周的讨论、论文和考试来评估学生，并负责提供有益的反馈。

尽快开通沟通渠道

鉴于这些非常不同的角色，教授和助教必须在学期初见面（如果可能的话，在此之前）讨论课程的目标和结构。日程安排的变化和入学人数的波动需要一定程度的灵活性，但这些对话越早发生越好。

在这些开幕会议上，教授们应该和助教们分享他们正在做的事情的原因。他们应该解释这门课的目标，为什么他们这样组织课程，为什么他们选择了每一项阅读作业。那些知道教授以某种方式教授某些东西的基本原理的助教，在帮助学生浏览材料方面处于更好的位置。例如，如果一个助教知道为什么教授布置了三本关于伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）的书，或者为什么她选择了一组关于新政的信件来教授，就能帮助学生在这些作业和课程的大主题之间建立更清晰的联系。

助教也应该坦率地向教授提出自己的问题。如果助教对某一主题的知识没有信心，他们应该询问背景阅读方面的建议。如果他们不确定教授对学生反馈和评估的期望，他们应该寻求澄清。多久给一次成绩？如何处理迟到、缺勤和未完成任务？如果学生想对成绩提出上诉，助教应该怎么做？教授可以通过预测这类问题来简化这个过程，但助教应该感到足够自在来提问。

制定一个整个学期的沟通策略

在学期中，教授和助教有很多不同的沟通方式，很大程度上取决于个人风格。在制定策略时，教师和助教应牢记以下几点：

•规律性。设置一个标准的每周会议是确保每个人都在同一页面上的最明显的方法，特别是当教授在多部分课程中与许多助教一起工作时。如果面对面的会议是不可能的，教授可以给他们的助教一个很好的服务，每周发送非常详细的电子邮件，涵盖即将到来的课程，并提醒助教学生可能会在小组讨论中提出的问题。这里的关键是教授和助教之间的频繁沟通是必要的。

•全面性。当每个人都完成了阅读，每个人都考虑到了学生可能关心的问题，每个人都对课堂和小组的情况进行了思考时，教授和助教的会议是最有效的。除了将这些会议视为课堂上即将到来的亮点的预兆外，助教们还应该利用这段时间向教授们通报课堂上的最新进展，包括学生对阅读材料的反应，他们对讲座提出了哪些问题，以及哪些话题吸引了他们的注意力。

•开发任务。有些教授更喜欢自己写考试和/或论文作业，而另一些教授则喜欢与他们的助教合作精心设计问题。无论作业是如何制定的，教授都应该向助教解释其基本原理。中心目标是让学生使用主要文档吗？是评估他们对阅读材料的掌握程度吗？是看他们如何把特定的理论应用到习题集上？是为了测试他们对特定事实的了解吗？如果有，是哪些？为什么?这类信息有助于助教发展他们自己的教学实践，并试图在他们的小组中帮助学生。

•评估。助教将承担绝大部分的评分工作，但教授可以提供宝贵的帮助，帮助建立评分标准，并在上诉的情况下支持助教。一些教授会给助教提供答案或详细的评分标准，以帮助减轻评分负担，而另一些教授则喜欢在吃披萨的时候和助教见面，一起给一些考试打分。在这种情况下，助教不仅会感到得到教授更多的支持，而且他们可以更自信地认为，他们给本科生的信息反映了教授想要传达的信息。

结果

教授- ta -本科生的三角关系导致了非常复杂的交流动态。但它也为每个参与其中的人创造了丰富而有益的学习机会。在本学期余下的时间里，尽早打开沟通渠道并制定策略，有助于确保我们向本科生传达的信息是我们希望他们听到的。

Sarah Manekin是历史学博士候选人。

她的文章延续了1994年秋天开始的系列，作为艺术与科学学院和林德巴克杰出教学协会的联合创作。

参见www.upenn.edu/almanac/teach/teachall.html查看前面的文章。